21 июля 2011 года последний в истории шаттл Atlantis благополучно совершил посадку на космодроме имени Джона Кеннеди в штате Флорида.
Посадку транслировал сайт аэрокосмического агентства NASA.
Atlantis с экспедицией STS-135 стартовал с космодрома имени Джона Кеннеди 8 июля и причалил к МКС 10 июля. Отстыковка шаттла от американского сегмента Международной космической станции прошла 19 июля.
Этот полет стал для шаттла 33-м. Для командира корабля астронавта Криса Фергюсона полет на шаттле стал третьим в карьере. Даг Херли во второй раз стал пилотом шаттла. В экипаж также вошли астронавты Сэнди Магнус и Рекс Уолхейм.
С приземлением Atlantis завершилась 30-летняя программа Space Shuttle. Причина прекращения полетов шаттлов - выработка ресурса кораблей и огромные финансовые затраты на подготовку и обслуживание космических челноков.
Все шаттлы, которые США эксплуатировали для выходов в космос, отправятся в музей при Космическом центре Кеннеди на мысе Канаверал. Им на смену должны прийти новые космические корабли, способные исследовать не только орбиту Земли. Однако, в течение нескольких лет США будут вынуждены полагаться на Россиию, которая по-прежнему отправляет в космос корабли Союз и Прогресс.