Последний прогноз, подготовленный отделом народонаселения департамента ООН по экономическим и социальным вопросам, гласит, что уже в октябре текущего года население Земли может достигнуть 7 млрд человек, увеличившись более чем вдвое за последние 50 лет, а к 2100 году этот показатель может превысить 10 млрд.
В 2011 году на Земле родится примерно 135 млн человек, умрет 57 млн. Общий прирост таким образом составит 78 млн человек. По прогнозам ООН, максимальный прирост населения Земли будет, как и сейчас, происходить за счет развивающихся стран. На них придется 97% прироста до 2050 года против 38% на данный момент.
Фонд народонаселения ООН определил в качестве примерной даты роста численности населения мира до отметки 7 млрд - 31 октября и приурочил к ней серию мероприятий, посвященных этому историческому событию.
Самое большое количество людей проживает в Китае (1,35 млрд человек), на втором месте находится Индия (1,24 млрд человек). В следующие 40 лет произойдет перераспределение населения на Земле. Китай и Индия по-прежнему будут оставаться лидерами, однако поменяются местами. Так, самой густонаселенной страной к 2050 году станет Индия (1,69 млрд человек). Вторую строчку займет Китай (1,3 млрд человек). Россия и Япония покинут топ-10.
Однако темпы роста населения Земли в следующие 40 лет существенно замедлятся во всех регионах планеты. Кроме того, существенно сократится как смертность, так и рождаемость, из-за чего изменится возрастная структура населения планеты. Так, уже к 2050 году продолжительность жизни в среднем по миру увеличится до 76 лет (против 69 лет в 2011 году). При этом лидерами по продолжительности жизни станут Северная Америка и Океания (83 года). А количество пожилых людей (в возрасте от 60 и старше) к 2050 увеличится в два раза (с 11% до 22%).