123 [quote][/quote] В 1347 в Европе вспыхнула крупнейшая из известных пандемий чумы, завезенной в результате расширявшихся контактов с Азией, возможно корабельными серыми крысами, которое в это время начали свое заселение Европы. Начавшись с портовых городов Италии, болезнь быстро распространилась по всей Европе и продолжалась до 1353-1354, унеся местами до половины населения. Болезнь вызвала везде подъем мистических настроений, обычными стали покаянные процессии с бичеванием, паломничества. Представители высших слоев общества пытались спастись, закрывшись в замках и поместьях. Об одной такой попытке рассказывает Боккаччио в «Декамероне». Смертность была так велика, что покойников не успевали хоронить и в Авиньоне папа Климент VI освятил воды Роны и разрешил сбрасывать трупы в реку. [center]
[/center]В 1351 через Польшу чума проникла в Россию, нанеся большой ущерб в Москве, Новгороде, Пскове и др. После вспышки «черной смерти» чума неоднократно повторялась еще в Западной Европе, но в гораздо меньших масштабах, а в России неоднократно, причем после эпидемии 1386 в Смоленске оставалось лишь 10 человек, население некоторых мест вымерло полностью. Во всех странах Европы выросла цена рабочей силы и практически везде были приняты законы, пытавшиеся снизить эту цену до прежнего уровня. Поэтому после окончания эпидемий во многих странах вспыхнули восстания.