Дьенбьенфу – город на северо-западе Вьетнама. События под Дьенбьенфу лишили мечты Франции о господстве над Индокитаем.
В сентябре 1939 года французское правительство во Вьетнаме запрещает любую коммунистическую деятельность, как во Франции, так и в колониях. Во Вьетнаме было арестовано и подвергнуто пыткам и казни около тысячи коммунистов. Ответом на это становится партизанская война. В 1940 году начали появляться первые отряды, но на тот момент не представляющие серьезной угрозы. В 1945 году, в марте японцы разбивают французские гарнизоны, а также ликвидируют всю администрацию Индокитая.
Осознавая, что Германии вот-вот потерпит поражение в войне, Япония решает эвакуировать солдат. После эвакуации японцев вьетнамские коммунисты захватывают Северный Вьетнам, и провозглашают Демократическую Республику Вьетнам в сентябре 1945 года.
В 1951 году французы переходят к стратегической обороне. Вьетнамцы окружают французский гарнизон в городе Луанг-Прабанг. Французское командование принимает решение перерезать линии снабжения вьетнамским войскам и таким образом вынудить их отступить. Для этого используется город Дьенбьенфу, в котором осенью 1953 года создается удаленная база.
В 1953 году 11 декабря вьетнамские войска разбивают врага у Лайтяу – важного стратегического пункта расположенного на пересечении путей коммуникаций вьетнамской армии и прикрывающего с севера гарнизон Дьенбьенфу. В ходе сражения было уничтожено около французских 24 рот.
С подтягиванием войск к Дьенбьенфу весь район окружался сплошной траншеей. В направлении опорных пунктов вели подземные ходы и ходы сообщений. В районе Дьенбьенфу было вырыто около 600 километров траншей с несколькими подземными госпиталями и хранилищами боеприпасов.
Войска Народной армии Вьетнама в январе 1954 года полностью замкнули кольцо вокруг Дьенбьенфу.
30 марта вьетнамцами захватывается местный аэродром, таким образом разделяя французскую оборону.
7 мая 1954 года французы сдаются.
В общей сложности в боях у Дьенбьенфу французы потеряли в живой силе: 16 200 человек (3890 убитыми и 12 310 пленными), спецтехника: 62 самолета, 74 автомашины, 20 артиллерийских орудий.
События под Дьенбьенфу, названые «Вьетнамский Сталинград», повлияли на скорейшее заключение перемирия в Индокитае.
20–21 июля 1954 года в Женеве на совещании министров иностранных дел был положен конец войне между Францией и Вьетнамом. После поражения под Дьенбьенфу Франция покинула Индокитай.
Всего на войну во Вьетнаме французами и американцами было потрачено около 7 миллиардов долларов. За всю войну французы и их союзники потеряли около 460 тысяч солдат и офицеров. Потери французского экспедиционного корпуса составили более 172 тысяч человек, что в два раза превышало военные потери Франции во Второй мировой войне!